Kerstboom met verlichting: is een voorverlichte boom het waard?
Redactie Kerstballenkopen.be ·
Een voorverlichte boom belooft een avond winst: de lampjes zitten al op de takken. Soms is die belofte waar. Soms koop je een boom met te weinig licht, in het verkeerde wit, dat je er niet afkrijgt zonder de takken te beschadigen. Of hij het waard is, hangt af van vier dingen die je in de winkel kan controleren: aantal lampjes, kleur van het licht, wat er gebeurt als een sectie uitvalt, en of de boom mét kabel nog in je kast past.
De ballen kies je nog steeds zelf, via de complete gids voor kerstballen kopen in België. Het licht is alleen de achtergrond.
Wat “voorverlicht” precies is
De kabel is aan de takken vastgemaakt, meestal met clips of door de scharnieren geleid. Je plugt één stekker in. Dat is het gemak. Je kan de verdeling niet vrij kiezen. Een donkere plek blijft donker, tenzij je een extra reeks toevoegt. Die extra reeks mag, en dan ben je de tijdwinst deels kwijt.
Het aantal lampjes moet je vergelijken met de hoogte, niet met de foto. Een boom van 180 cm met 250 lampjes geeft een basis. Met 500 of meer oogt hij vol, zeker als je matte ballen hangt. Glanzende ballen doen alsof er meer licht is. Vraag het aantal of lees de doos. “Met licht” zonder getal is geen specificatie.
De kleurtemperatuur staat er soms bij als warmwit of als een getal in kelvin. Warmwit hoort bij de meeste Belgische interieurs en bij goud, rood en champagne. Een koel wit hoort bij zilver en bij een strakke kamer. Je krijgt die kleur er niet uit met een filter. Als de tentoonstellingsboom naast een spot staat, vraag dan of je hem op een gewone groep kan zien, of aanvaard dat je thuis een verrassing krijgt. Koop waar terugbrengen kan zolang de boom niet buiten in de regen heeft gestaan.
Herstel is de verborgen kost
Een losse reeks gooi je weg als een derde van de lampjes dood is. Een ingebouwde reeks zit vast aan een boom die je wilt houden. De constructie is vaak in secties verdeeld. Soms valt één band uit en blijft de rest branden. Soms valt alles uit omdat de voet de zekering is. Vraag hoe je een kapotte sectie herkent en of er reserveonderdelen zijn. Een antwoord van “dat gaat niet stuk” is geen antwoord.
LED gaat lang mee en gaat toch stuk, meestal aan een knik. De knik ontstaat bij het opbergen, niet bij het branden. Een voorverlichte boom die je in een te kleine doos perst, snoert de kabel. Volgend jaar heeft hij een donkere tak. De berging moet de takken toelaten zonder scherpe vouw. Meet de doos én de kast.
Een extra losse reeks als reserve is een eerlijk plan. Koop die in dezelfde lichtkleur op de dag dat je de boom koopt. Twee jaar later bestaat die tint misschien niet meer. Bewaar de doos van die reserve, ook als je hem dit jaar niet gebruikt.
Wanneer hij de meerprijs waard is
Hij is het waard als je het versieren uitstelt omdat het licht je tegenstaat, als de boom elk jaar op dezelfde plek staat, en als het ingebouwde aantal in de buurt komt van wat je zelf zou hangen. Hij is het waard in een smalle appartementboom, waar je handen weinig ruimte hebben om zelf te vlechten.
Hij is het minder waard als je elk jaar een andere sfeer wilt, eens warm en eens koel, of als je de boom soms zonder licht wilt, overdag, tijdens het eten. Uitzetten kan nog steeds. De kabel blijft zichtbaar als hij slordig geleid is. Kijk naar de takken met het licht uit. Een goede voorverlichte boom oogt ook uit als een boom, niet als een kabelhaspel.
Hij is het niet waard als de voet wiebelt of de takken ijl zijn en het licht dat moet verbergen. Licht maskeert een magere boom alleen ’s avonds. Overdag, in een Belgische living met groot raam, zie je de gaten. Koop eerst dichtheid, dan licht.
Versieren op een boom die al brandt
Zet hem aan vóór de ballen erin gaan. Je ziet dan waar de lampjes zitten en je hangt glanzende ballen in de buurt daarvan, niet op een donkere tak die je toch niet oplost. Hang zware ballen niet aan de clips. Een clip die losschiet, laat een lus vallen die je daarna ziet.
Gebruik de rekentabel voor ballen gerust, en trek eerder naar de onderkant als het licht al veel vult. Een voorverlichte boom volproppen maakt het licht plat. Laat lucht.
De piek zit soms in de weg van de bovenste lampjes. Zet de piek erop en kijk of de top nog brandt of dat je de kabel hebt weggeduwd. Een donkere top met een felle buik oogt scheef.
Een kerstbal met lichtjes erbovenop is meestal te veel. De boom heeft al punten. Een verlichte bal hoort eerder in een schaal dan in een boom die al een reeks draagt.
Veiligheid blijft van de doos
De stekker en de adapter horen buiten de mand, met lucht. De kabel in de voet mag niet gekneld zitten onder een schroef. Een boom die je de eerste keer in elkaar zet, controleer je: geen draad tussen twee metaaldelen.
Binnen blijft binnen. Een voorverlichte boom op een overdekt terras is nog steeds een binnenboom, tenzij de fabrikant buiten uitdrukkelijk toelaat. Regen in de voet is een ander product. Zet hem uit als je weggaat, of gebruik een timer aan het stopcontact.
Katten en de vaste kabel zijn een reden om de onderste lus langs de stam te houden, niet slapend op een tak op grijphoogte. Een losse reeks kan je verleggen. Een vaste ook, tot de clip stopt. Kijk tot waar de kabel reikt voor je de boom op de plek schuift waar de kat slaapt.
Opbergen zonder de winst terug te geven
Volg de volgorde van de fabrikant. Meestal gaan de takken in lagen terug, van boven naar onder, zonder de kabel tussen twee takken te klemmen. Forceer de doos niet dicht met een knie. Past het niet, dan zit een tak verkeerd of is de doos de verkeerde doos.
Zet erbij of het licht vorig jaar volledig brandde. Een boom met een dode sectie die je “nog wel ziet zitten” wordt drie jaar op rij een ergernis. Repareer of vervang die sectie in januari, wanneer je de tijd hebt, niet op 15 december.
Bewaar de handleiding bij de adapter, niet in een keukenla. De kleur van het licht en het aantal lampjes schrijf je op de doos. Dat is de informatie die je nodig hebt als je een extra reeks zoekt.
Een eerlijke test in de winkel
Tel of lees het aantal lampjes. Vraag de lichtkleur. Zet hem aan. Kijk met het licht uit naar de takken. Vraag wat er stuk mag gaan en hoe je dat herstelt. Meet de doos tegen je kast. Als vier van de vijf kloppen, is de meerprijs een aankoop van tijd. Als het licht mooi is en de takken mager zijn, koop je een lamp met een boom eraan. Dat is de verkeerde volgorde.
De kerstballen komen pas daarna. Een voorverlichte boom verdient ballen die het licht vangen, glanzend of mat in afwisseling, niet een tweede lichtbron in elke tak.
De eerste avond thuis, nog zonder ballen
Zet de boom op de plek waar hij blijft en doe alleen zijn eigen licht aan. Wacht tot het buiten donker is. Een showroom is feller en flatterender dan een living met één staanlamp. Kijk of de kleur van het licht bij de zetel past, niet bij de spot in de winkel. Te koud: je zal die tint drie weken zien en je kan ze niet “een beetje warmer” maken met een ballenkleur. Te schaars: noteer de donkere vakken voor je een extra reeks in een andere tint koopt. Dezelfde tint of niets.
Loop eromheen. Een voorverlichte boom heeft soms een rug: de kant die in de winkel tegen een wand stond en waar minder lampjes zitten. Draai die rug naar jouw muur. Staat de boom vrij in de kamer, dan is een rug een reden om bij te hangen of om de boom terug te brengen zolang dat mag. Een boom die alleen van één kant klopt, is een boom voor een hoek. Weet dat voor je hem versiert.
Luister. Een transformator die zoemt, zoemt de hele avond naast de zetel. In de winkel hoor je dat niet. Thuis wel. Zoemen is een reden om hem te ruilen, niet om de radio harder te zetten.
Herstel, reserve en de jaren erna
Vraag bij de aankoop of een donkere sectie te vervangen is of dat de hele boom dan duister blijft. Schrijf het antwoord bij de bon. Over twee jaar ben je de verkoper vergeten en is de sectie misschien stuk. Een reserve-reeks in exact dezelfde lichtkleur, ongebruikt in de doos, is de goedkoopste verzekering. Koop die dezelfde week. “Warmwit” van een ander merk is een ander wit.
Bij het opbergen volg je de lagen van de takken zonder de kabel tussen twee scharnieren te knellen. Een knik zie je niet in januari. Je ziet hem in december als een stuk tak donker blijft. Forceer de doos niet met een knie. Past het niet, dan zit een tak verkeerd. Opnieuw doen kost tien minuten. Een nieuwe boom kost een seizoen.
Noteer op de doos het aantal lampjes en of alles brandde bij het opbergen. Een boom met een dode band die je drie jaar “nog wel” vindt, is drie jaar een ergernis. Repareer in januari of hang er een losse reeks bij in dezelfde kleur en aanvaard dat de tijdwinst deels weg is. De voorverlichte boom is het waard zolang het licht klopt en de takken ook overdag een boom zijn. Een mooie lamp met te weinig groen errond blijft een lamp.
De rug van de boom
Draai de boom tot de kant met minder lampjes naar de muur wijst, als die kant bestaat. Een boom die alleen van één kant klopt, is een hoekboom. Staat hij vrij in de kamer, dan is die rug een reden om bij te hangen in dezelfde lichtkleur of om hem terug te brengen zolang dat nog mag. Noteer op de doos of alles brandde bij het opbergen. Een dode band die je drie jaar uitstelt, blijft drie jaar een ergernis. Repareer in januari, wanneer de doos toch open is.
Zet de boom een avond aan zonder ballen en nodig niemand uit om meteen te oordelen. Kijk zelf of de takken overdag nog een boom zijn. Is het antwoord ja en klopt de lichtkleur, dan is de meerprijs een aankoop van tijd. Is het antwoord nee, dan koop je een betere tak en hang je het licht zelf. De volgorde blijft: eerst vorm, dan lampjes, dan pas de ballen die dat licht moeten vangen.